Doğu - batı ticaret yollarının Türklerin kontrolüne geçmesi üzerine ticari çıkarları bozulan Avrupalılar , yeni ticari yollar arayışına yöneldiler. Ümit Burnu'nun bulunmasından sonra ( 1498 )potekizlilerin güçlü donanmaları ile Hint Okyanusu'na açıldılar. Hindistan'da sömürgeler elde edip Hint deniz ticaret yolunu denetim altına aldılar. Hindistan'daki İslam devletlerine  baskı yapıp Müslüman tüccarların ticaretine engel olmaya başladılar. Ayrıca Hindistan'da dört sefer düzenlendi. Bu seferler Hadım Süleyman Paşa ( 1538 ) , Piri Reis ( 1551 ) , Murat Reis ( 1552 ) ve Seydi Ali Reis ( 1553 ) tarafından gerçekleştirildi.

Birinci Hint seferinde Yemen ve Aden alınarak Sudan ve Habeşistan'ın bir kısmı Osmanlı toprağına katıldı. İkinci seferde Piri Reis ve Seydi Ali Reis yönetiminde Hindistana üçüncü ve dördüncü seferler düzenlenmişse de bu seferlerde başarısız olunmuştur.

Osmanlı Devleti bu seferlerden istenilen başarıyı sağlayamadı. Çünkü Osmanlılar, bölgenin önemini tam olarak kavrayamadılar. Ayrıca bölgedeki Müslüman Arap , Hint emir ve sultanları sürekli olarak birbirleriyle çatışıyor , bazen de Osmanlılara karşı portekizlilere katılıyorlardı. Osmanlı donanması açık denizlere de dayanıklı değildi.

Bütün bunlara rağmen Hint deniz seferleri sonunda Arap Yarımadası Osmanlı yönetimine geçti. Kızıl Deniz ve Basra Körfezi'nde Türk egemenliği sağlandı. Ayrıca Eritre , Sudan sahilleri ve Habeşistan'ın bazı yerleri Osmanlı topraklarına katıldı.